Premier jour de velo, pouf, pouf, pouf, l enthousiasme nous gagne rapidement : coucous, klaxons, pouces leves, sourires, les kazakhs sont curieux, ils veulent discuter.
Dima (Dimitri) et Vladimir nous invitent a boire un kvas (boisson sucree au cafe), puis nous apportent un plat typique de la region : un bol de lait ou trempent legumes et croutons de pain. Un copain arrive et nous offre un verre pliant avec ecrit SMILE dessus… joli clin d oeil a notre titre de voyage pour cette premiere journee !
Le deuxieme jour, stoppes net par un veritable deluge qui dure des heures, nous sommes invites a dormir dans une yourte !! Ca nous met tout de suite dans le bain de l itinerance : on se leve le matin sans savoir de quoi la journee sera faite.
Huit jours au Kazakhstan et deja des images et histoires plein la tete…
Une babouchka (grand-mere) qui danse en haut d un col, au rythme des musiques qui sortent des ladas colorees garees la.
Une prof de francais, la quarantaine, qui ne se souvient plus si elle est nee en 1909 ou en 1919 et qui ne reagit pas a la question : Comment vous appellez-vous ?
D immenses steppes avec des montagnes qui se detachent au loin. Dans certaines des troupeaux broutent paisiblement, d autres sont desertes et laissent l imaginaire les remplir d Histoire.
De nombreux panneaux du bon president, le montrant glorieusement avec ses sujets. Ca fait 20 ans qu il est en place… et le sera jusqu a sa mort ?!!
Des aigles et rapaces qui survolent majestueusement steppes et montagnes.
Des cavaliers du far-East du Kazakhstan menant leurs betes aux champs ou allant faire leurs courses au magasin du coin.
Une joyeuse famille qui revient de l enterrement du diedouchka (grand-pere) et qui nous offre viande, koumiz (lait de jument fermente) et kourt (petit fromage tres sec). Les hommes se terminent a la vodka.
Des illusions d optique permanentes : le pays est tellement grand, les routes sont tellement droites qu on evalue a 3 km des distances qui en font 10 a 12 et quand on a l impression que ca monte, on avance a 18 km/h et quand on a l impression inverse, on n avance plus !
Un climat sans concession : on passe des grosses chaleurs aux orages puissants.
Des petits villages ou les magasins offrent un maigre choix : petits gateaux, bonbons ou vodka ?
Voila notre petit bout du Kazakhstan, sur 600 km. Finalement pas grand-chose au regard de l etendue du pays…!